ठाणे लोकसभा क्षेत्र के लिए महायुति के उम्मीदवार के रूप में शिवसेना के नरेश म्हस्के की घोषणा, जो काफी विलंबित थी, ने नवी मुंबई में स्थानीय मजबूत नेता गणेश नाइक के समर्थकों के बीच हंगामा खड़ा कर दिया है। महाराष्ट्र के पूर्व मंत्री के बड़े बेटे संजीव नाइक भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ने के लिए महीनों से तैयारी कर रहे थे। इसके विरोध में पूर्व पार्षदों समेत भाजपा पदाधिकारियों ने सामूहिक इस्तीफा देते हुए आरोप लगाया कि पार्टी ने पूर्व मंत्री के साथ लगातार गलत व्यवहार किया है। इसके अलावा, उन्होंने संजीव नाइक से स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ने का आग्रह किया है। बुधवार को शुरू हुआ पार्टी कार्यकर्ताओं का इस्तीफा गुरुवार को अपने चरम पर पहुंच गया जब नाइक के वफादार गणेश नाइक के कार्यालय क्रिस्टल हाउस में एकत्र हुए, जहां वह अपने बेटों, संजीव और शहर भाजपा प्रमुख संदीप नाइक के साथ मौजूद थे। नाइक के समर्थकों को शांत करने के प्रयासों के बावजूद, उन्होंने अपना इस्तीफा सौंप दिया। जैसे ही नाइक के वफादारों ने उनके कार्यालय पर नारे लगाए और विरोध प्रदर्शन किया, महा युति उम्मीदवार म्हस्के और विधायक प्रताप सरनाईक उनसे मिलने पहुंचे। उन्होंने वहां विरोध देखा और कुछ देर बाद प्रस्थान करने से पहले नाइक से अलग से मुलाकात की।

पूर्व नगरसेवक रवींद्र इथापे ने कहा, “हम अपने नेता के खिलाफ पार्टी में और कोई अन्याय बर्दाश्त नहीं करेंगे। इसलिए हम सभी ने इस्तीफा दे दिया है और संजीव नाइक को निर्दलीय चुनाव लड़ने के लिए अपना समर्थन देने की घोषणा की है। नवी मुंबई पूरी तरह से नाइक का समर्थन करती है, चाहे वे किसी भी पार्टी से हों। जिस पार्टी (बीजेपी) को उनकी वजह से फायदा हुआ है, वह उनके साथ इस तरह का व्यवहार नहीं कर सकती है.''

एक अन्य पूर्व नगरसेवक, प्रकाश मोरे ने कहा कि वे संजीव की उम्मीदवारी के लिए काम कर रहे थे और उन्होंने कभी भी म्हस्के सहित किसी और की उम्मीदवारी का विरोध नहीं किया था। हालांकि, यहां के शिवसेना नेता लगातार संजीव के नाम का विरोध कर रहे थे। यह गठबंधन में नहीं किया जाता है,'' मोरे ने कहा। “नाइक अभी भी हमें शांत करने की कोशिश कर रहे हैं और हमारे साथ बैठकें कर रहे हैं, लेकिन हम अड़े हुए हैं और बीजेपी को एक कड़ा संदेश भेजना चाहते हैं। हमें विश्वास है कि संजीव चुनाव जीतेंगे, भले ही वह निर्दलीय खड़े हों।''

इस्तीफों के बाद, भाजपा शहर युवा शाखा के प्रमुख सूरज पाटिल ने नाइक के वफादारों को संबोधित किया और उनकी भविष्य की कार्रवाई के बारे में बताया। “हमने मुंबई जाने और बीजेपी के प्रदेश अध्यक्ष चंद्रशेखर बावनकुले और डिप्टी सीएम देवेंद्र फड़नवीस से मिलने का फैसला किया है। हम उन्हें अपना रुख स्पष्ट कर देंगे,'' मोरे ने कहा।

नाइक के करीबी सहयोगी राहुल शिंदे, जो बुधवार को इस मुद्दे पर बोलने वाले और इस्तीफा देने वाले पहले लोगों में से थे, जब उन्होंने गणेश नाइक को सोशल मीडिया पर एक संदेश पोस्ट किया, उन्होंने कहा, “भाजपा लगातार हमारे नेता के साथ अन्याय कर रही है।” . उन्होंने पहले उन्हें बेलापुर से विधानसभा टिकट देने से इनकार कर दिया लेकिन हम चुप रहे और उनके कहने पर मंदा म्हात्रे के लिए काम किया। तब उन्हें कैबिनेट में मंत्रालय देने से इनकार कर दिया गया था. अब संजीव नायक को टिकट नहीं दिया गया है. हम इसे कब तक लेंगे?” उन्होंने कहा, "मैंने पार्टी से इस्तीफा दे दिया है और गणेश नाइक के लिए काम करना जारी रखूंगा क्योंकि वह मेरे एकमात्र नेता हैं।"

इस बीच, संदीप नाइक ने बुधवार को कहा था, ''अपने नेताओं को टिकट नहीं मिलने से पार्टी कार्यकर्ताओं का नाराज होना स्वाभाविक है. यह क्षणिक है. हम सभी यह सुनिश्चित करने के लिए काम कर रहे हैं कि उम्मीदवार चाहे कोई भी हो, पीएम नरेंद्र मोदी फिर से प्रधानमंत्री बनें और ऐसा करना जारी रखेंगे।''

उन्होंने कहा, “महायुति उम्मीदवार की जीत सुनिश्चित करने के लिए कोई कसर नहीं छोड़ी जाएगी। उम्मीदवारी की घोषणा के बाद मैंने खुद कई बैठकें की हैं।'

इस मुद्दे की पृष्ठभूमि यह है कि ऐरोली विधायक गणेश नाइक ने नवी मुंबई नगर निगम में अपने पार्षदों के साथ भाजपा में शामिल होने के लिए विधानसभा चुनाव से पहले 2019 में राकांपा छोड़ दी थी। नाइक का शहर पर एक मजबूत प्रभाव रहा है, उन्होंने वर्षों तक इस पर शासन किया और राकांपा को निकाय, विधानसभा और लोकसभा चुनावों में जीत दिलाई। उन्होंने ठाणे जिले में पार्टी टिकट आवंटन और नीतिगत निर्णयों पर फैसला लिया।

15 वर्षों तक मंत्री रहे, नाइक को 2014 में बेलापुर निर्वाचन क्षेत्र से विधानसभा चुनावों में चौंकाने वाली हार का सामना करना पड़ा। जैसे ही देश में मोदी लहर चली, उनके छोटे बेटे, तत्कालीन ऐरोली विधायक संदीप नाइक, पहले भाजपा में शामिल हुए, उसके बाद नाइक और उनके समर्थक भाजपा में शामिल हुए। संजीव नाइक के साथ. पार्टी ने नाइक को बेलापुर से टिकट देने से इनकार कर दिया और उनकी जगह ऐरोली से मौजूदा विधायक संदीप को मैदान में उतारा। हालाँकि, संदीप ने चुनाव लड़ने के लिए अपनी सीट अपने पिता को दे दी, जिसे नाइक ने आसानी से जीत लिया। सरकार बदलने के बाद उम्मीद थी कि वरिष्ठता के चलते उन्हें मंत्री बनाया जाएगा, लेकिन ऐसा नहीं हुआ.

लोकसभा चुनाव होने के साथ, संजीव नाइक, जिन्होंने 2009 से 2014 तक ठाणे का प्रतिनिधित्व किया, लेकिन 2014 में राजन विचारे से हार गए, एक्शन मोड में आ गए और वस्तुतः अपना अभियान महीनों पहले ही शुरू कर दिया। वह कई कार्यक्रमों का आयोजन और उनमें भाग ले रहे थे, पूरे निर्वाचन क्षेत्र में लोगों से मिल रहे थे। यह व्यापक रूप से माना जाता था कि यदि भाजपा, जो निर्वाचन क्षेत्र पाने के लिए उत्सुक थी, को सीट मिली तो वह सबसे आगे होंगे। 

हालाँकि, मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे अपने गढ़ में सीट पर कब्ज़ा बनाए रखने में कामयाब रहे क्योंकि उन्होंने इसे प्रतिष्ठा का मुद्दा बना लिया था, संजीव नाइक की योजनाओं को भारी झटका लगा है।

नाइक समर्थक स्वाभाविक रूप से खुश नहीं हैं। कई लोगों ने सोशल मीडिया पर संदेशों के जरिए अपने फैसले और भावनाएं पोस्ट की हैं। कई लोगों ने एक संदेश कॉपी-पेस्ट किया है जिसमें पार्टी द्वारा नाइक के साथ किए गए अन्याय का विवरण दिया गया है और घोषणा की गई है कि वे अब इसके लिए काम नहीं करेंगे और केवल नाइक के प्रति वफादार रहेंगे, जिन्हें उन्होंने अपना एकमात्र नेता कहा है। उनका दावा है कि संजीव नाइक को टिकट देने से इनकार करने से शिवसेना (यूबीटी) के उम्मीदवार और मौजूदा सांसद राजन विचारे की आसान जीत सुनिश्चित हो जाएगी।