रत्नागिरी: नितिन साल्वी एक छोटा कपड़ा व्यवसाय चलाते हैं, जिसके लिए वह मुंबई और सिंधुदुर्ग जिले के कुडाल के बीच घूमते रहते हैं। उनके कई रिश्तेदार मुंबई में बसे हैं और अविभाजित शिव सेना के वफादार मतदाता हुआ करते थे। इस चुनाव में, वह एक दुविधा के कगार पर हैं: उन्हें शिवसेना (यूबीटी) के उम्मीदवार विनायक राउत, जो मौजूदा सांसद हैं, और भाजपा के केंद्रीय मंत्री नारायण राणे के बीच चयन करना होगा। साल्वी ने कहा, ''पिछले दो चुनावों में यह आसान था।'' “हमने राउत को चुना क्योंकि वह शिवसेना से थे और नीलेश राणे के खिलाफ चुनाव लड़ रहे थे। हालांकि इस बार राणे साहब खुद चुनाव लड़ रहे हैं. उन्होंने हमारे क्षेत्र में काम किया है और कहते हैं कि यह उनका आखिरी चुनाव है. साथ ही, शिवसेना के साथ हमारा भावनात्मक संबंध है।

तटीय कोंकण क्षेत्र तीन दशकों से अधिक समय से शिवसेना का गढ़ रहा है। मुंबई-ठाणे बेल्ट और मराठवाड़ा के कुछ हिस्सों के बाहर, यह कोंकण ही था जो बाल ठाकरे द्वारा स्थापित पार्टी के पीछे खड़ा था, जिसने अपना राजनीतिक आधार बनाने के लिए 'मिट्टी के पुत्रों' के मुद्दे का इस्तेमाल किया था। पार्टी के रुख से लाभान्वित होने वालों में कोंकणी प्रवासी भी थे जो रोजगार की तलाश में मुंबई चले गए।

इन वर्षों में, बाल ठाकरे और कोंकण के लोगों के बीच संबंध मजबूत हुए। अब, जब पार्टी विभाजित हो गई है और इसे जीवित रखने के लिए कड़ी लड़ाई लड़ रही है, तो उद्धव ठाकरे समर्थन के लिए कोंकण पर भरोसा कर रहे हैं। यह कोई संयोग नहीं है कि उनकी पार्टी कोंकण क्षेत्र की छह में से पांच सीटों पर चुनाव लड़ रही है, सबसे चर्चित लड़ाई उनके मौजूदा सांसद विनायक राउत और नारायण राणे के बीच है। राणे, ठाकरे के खिलाफ पहले विद्रोही थे और आज तक उनके सबसे मुखर आलोचक बने हुए हैं।

राणे उन सेना नेताओं में से एक थे जिन्होंने तटीय क्षेत्र में पार्टी के लिए आधार बनाया। 1990 और 1995 के विधानसभा चुनावों में कोंकण का बहुमत सेना के साथ खड़ा था और राणे जैसे नेताओं ने इसमें महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 1995 में जब शिवसेना-भाजपा सरकार सत्ता में आई, तो मनोहर जोशी और बाद में राणे के कार्यकाल के दौरान बुनियादी ढांचे के निर्माण पर उसका जोर ऐसे कारक साबित हुआ जिसने कोंकण, खासकर रत्नागिरी, सिंधुदुर्ग और रायगढ़ के तीन जिलों का चेहरा बदल दिया। .

उद्धव ठाकरे के साथ सत्ता संघर्ष के बाद राणे ने पार्टी छोड़ दी, 2005 में कांग्रेस में शामिल हो गए, अपना खुद का संगठन बनाने के लिए छोड़ दिया और अंततः 2018 में भाजपा में शामिल हो गए। लोकसभा क्षेत्र पर उनका नियंत्रण बदलता रहा। 2009 में, उनके बड़े बेटे नीलेश ने चुनाव जीता, लेकिन 2014 और 2019 में सेना के विनायक राउत से हार गए।

यह राणे का पहला लोकसभा चुनाव है। 72 साल की उम्र में, वह चुनाव लड़ने के इच्छुक नहीं थे और दूसरे राज्यसभा कार्यकाल को प्राथमिकता देते, लेकिन भाजपा के सर्वेक्षणों से पता चला कि अन्य संभावित उम्मीदवारों की तुलना में उनके जीतने की बेहतर संभावना थी। और राणे ऐसा ही था।

रत्नागिरी-सिंधुदुर्ग निर्वाचन क्षेत्र में रत्नागिरी का आधा हिस्सा और पूरा सिंधुदुर्ग जिला शामिल है। कागजों पर राणे की स्थिति मजबूत दिखती है. निर्वाचन क्षेत्र के अंतर्गत छह विधानसभा क्षेत्रों में से चार सत्तारूढ़ दलों के पास हैं: कणकवली (भाजपा), रत्नागिरी और सावंतवाड़ी (शिवसेना) और चिपलुन (अजित पवार के नेतृत्व वाली राकांपा)। शेष दो, राजापुर और कुदाल, शिवसेना (यूबीटी) के पास हैं। सिंधुदुर्ग जिले में राणे वंश का खासा प्रभाव है।

भाजपा को राणे की उम्मीदवारी पर निर्णय लेने में थोड़ा समय लगा लेकिन उनके नाम की घोषणा होने से पहले ही राणे ने निर्वाचन क्षेत्र का दौरा शुरू कर दिया था। उनकी चुनौती यह सुनिश्चित करने की होगी कि भाजपा के सहयोगी दल, खासकर शिवसेना जिसके दो विधायक हैं, उनके लिए काम करें। भाजपा ने पार्टी के अभियान को सुव्यवस्थित करने और यह सुनिश्चित करने के लिए लोक निर्माण मंत्री रवींद्र चव्हाण को नियुक्त किया है कि गठबंधन के सहयोगी राणे की जीत के लिए मिलकर काम करें।

राणे के प्रतिद्वंद्वी, 70 वर्षीय विनायक राउत के लिए, तीसरे कार्यकाल का मार्ग कठिनाइयों से भरा हुआ है। उनकी पार्टी विभाजित हो गई है, उसका लोकप्रिय चुनाव चिन्ह धनुष-बाण (जो ग्रामीण क्षेत्रों में महत्वपूर्ण है) चला गया है और उन्हें गंभीर संसाधन संकट का सामना करना पड़ रहा है। कई क्षेत्र शिवसेना (यूबीटी) कार्यकर्ताओं के नेटवर्क से वंचित हैं।

हालांकि, राउत अपनी जीत को लेकर आश्वस्त हैं। उन्होंने कहा, ''कुछ लोग सत्ता के लिए चले गए हैं लेकिन हमारे समर्थन आधार में कोई कमी नहीं आई है।''

राणे ने भी आत्मविश्वास जताते हुए कहा, “मैं पिछले दो सप्ताह से निर्वाचन क्षेत्र में यात्रा कर रहा हूं। मुझे जो प्रतिक्रिया मिली वह उत्साहवर्धक थी. मुझे पूरा विश्वास है कि मैं 2019 के चुनाव से भी बड़े अंतर से जीतूंगा.''

अपने देशव्यापी आख्यान को ध्यान में रखते हुए, भाजपा ने कोंकण चुनाव को पीएम मोदी के तीसरे कार्यकाल और हिंदुत्व के बारे में बनाया है। राणे लगातार राउत पर निशाना साधते हुए उन्हें अक्षम सांसद बताते रहे हैं। सेना (यूबीटी) अभियान "महाराष्ट्र के साथ हुए अन्याय" को उजागर कर रहा है, यह आरोप दोहराते हुए कि मोदी सरकार महाराष्ट्र से गुजरात में निवेश ले गई। बाल ठाकरे द्वारा स्थापित शिवसेना को विभाजित करने वाले "देशद्रोहियों और उनके समर्थकों" (भाजपा) के खिलाफ वोट करने की भी जोरदार अपील की जा रही है।

महंगाई भी एक मुद्दा है. रिक्शा चालक किरण गांवकर ने कहा, "हमारे जैसे लोग परेशानी महसूस कर रहे हैं।" "यदि आप मुझसे पूछें, तो यह शीर्ष मुद्दा होना चाहिए, न कि मंदिर या पार्टी में विभाजन।"

कोंकण की अर्थव्यवस्था ज्यादातर बागवानी पर चलती है - आम और काजू महत्वपूर्ण फसलें हैं - रत्नागिरी में कुछ उद्योग और क्षेत्र के बाहर कार्यरत लोगों द्वारा पैसा वापस भेजा जाता है। राजापुर में, जैतापुर परमाणु ऊर्जा परियोजना के साथ-साथ नानार और बाद में बार्सू में प्रस्तावित तेल रिफाइनरी का विरोध मजबूत है, क्योंकि अधिकांश स्थानीय लोगों के पास आम के बगीचे हैं। प्रसिद्ध अल्फांसो आम लाभदायक व्यवसाय है, और वे प्रदूषण के खतरे से चिंतित हैं।

यह कमोबेश साफ है कि मुकाबला कांटे का होगा. शुरुआत में राउत को बढ़त हासिल थी, क्योंकि सत्तारूढ़ गठबंधन अपने उम्मीदवार के बारे में अनिर्णीत था। उन्होंने पहले ही निर्वाचन क्षेत्र में यात्रा शुरू कर दी थी और राणे के आने तक वे पहले ही एक महत्वपूर्ण हिस्से को कवर कर चुके थे। हालांकि, राणे एक अनुभवी राजनीतिज्ञ हैं और जानते हैं कि कम समय में अपने अभियान को कैसे आगे बढ़ाना है। इसके अलावा, उनके पास सहारा लेने के लिए भाजपा की कुशल चुनाव मशीनरी भी है।

रत्नागिरी के पत्रकार मनोज मुले ने कहा, "अगर कोई अन्य उम्मीदवार होता, तो राउत के लिए जीतना मुश्किल नहीं होता।" “लेकिन राणे की पूरे कोंकण में कुछ साख है और वह एक मजबूत प्रतिद्वंद्वी साबित होंगे। पिछले कुछ वर्षों में जो मंथन हुआ है, वह भी महत्वपूर्ण होगा। चुनाव का नतीजा इस बात पर निर्भर करता है कि सेना और एनसीपी के विभाजन से जो नुकसान हुआ है, उसकी भरपाई कांग्रेस और पवार करेंगे या नहीं। लेकिन वे मुश्किल से ही मौजूद हैं।”

मुले ने कहा कि उद्धव ठाकरे के प्रति सहानुभूति महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है। “शिवसेना का पारंपरिक मतदाता पार्टी के विभाजन के तरीके से खुश नहीं है। यह देखना बाकी है कि क्या वे राउत के पीछे रैली करते हैं, ”उन्होंने कहा।

ठाकरे गुट के एक वरिष्ठ नेता ने यह भी कहा कि पार्टी के पास जनशक्ति और संसाधनों की कमी है। उन्होंने कहा, ''संसाधन की कमी का असर राउत पर पड़ सकता है।'' "सामंत बंधुओं जैसे साधन संपन्न राजनेताओं के सेना छोड़ने से पार्टी पर असर पड़ा, हालांकि कट्टर सेना कार्यकर्ता अतीत में शायद ही कभी संसाधनों पर निर्भर रहते थे।"

राणे के लिए चिंता का एकमात्र कारण ठाकरे के प्रति सहानुभूति नहीं है। पिछले कुछ वर्षों में विवादों ने उनकी लोकप्रियता को नुकसान पहुंचाया है। उन पर विरोधियों को दबाने का आरोप लगाया गया है. उनके बेटे, पूर्व सांसद नीलेश और भाजपा विधायक नितेश भी विवादों में रहे हैं, जिससे राणे परिवार की लोकप्रियता में कोई खास इजाफा नहीं हुआ है।

आम धारणा यह है कि सिंधुदुर्ग में राणे का पलड़ा भारी रहेगा जबकि रत्नागिरी में राउत का पलड़ा भारी रहेगा। प्रत्येक नेता को विपरीत जिले से कितना लाभ होता है, यह तय करेगा कि कौन जीतता है। यही कारण है कि भाजपा ने रत्नागिरी जिले पर ध्यान केंद्रित किया है और राणे खुद ज्यादातर रत्नागिरी शहर में डेरा डालते हैं। दूसरी ओर, राउत पार्टी और कोंकणी मानूस के बीच पुराने संबंधों का हवाला देकर सेना के मतदाताओं तक पहुंचने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं, जो हमेशा मुंबई में सेना की रीढ़ रहे हैं।